圖片來源 / shutterstock · 作者 / 鍾明邦 · 出處 / Web only 放大字體「醫師,這幾年我發現我的牙齒好像看起來越來越長,牙縫也越來越大了」、「我都有認真刷牙,為什麼每一次檢查牙齒,牙醫都說我牙齒沒刷乾淨」、「牙齒難道不是越刷越健康嗎?怎麼又說我刷得太大力?」
所謂的牙齦萎縮或牙齦退縮,泛指牙齒周圍的牙齦軟組織邊緣向牙根移動,露出更多牙冠結構或牙齒根部。
當牙齦退縮時,牙齦和牙齒之間會形成更大的縫隙,進而引起致病細菌的聚集。 若不及時治療,可能會傷害牙齒周圍的組織和齒槽骨結構,有時更會導致牙齒脫落。 牙齦退縮是一種廣泛的牙齒疾病。 大多數人都不知道自己的牙齦逐漸退縮,因為它通常是逐漸且緩慢發生的。
臨床症狀:
隨著牙齦逐漸萎縮,您可能會注意到以下症狀:
牙齒看起來比較長
當牙周疾病導致牙齦退縮時,牙齒看起來比過去變長得許多。
牙根暴露
牙根暴露常伴隨牙齒變得敏感和不舒服。 它們通常是牙周疾病的徵兆之一,或者可以歸因於用硬毛的牙刷,而且過度用力地刷牙。(推薦閱讀:刷牙太用力,會導致牙齦萎縮?)
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牙齒鬆動
隨著牙齦退縮,牙齦囊袋會由於牙齒的附著結構的喪失而加深,您可能會發現牙齒鬆動,這是由於牙齒周圍牙齦下的細菌和牙周疾病所導致。
牙齦萎縮的原因:
造成牙齦萎縮的因素有許多,最常見的原因如下:
牙周病
牙齦周圍的附連組織因為感染,導致牙齦組織的發炎及齒槽骨頭的破壞,而最常見的致病因子就是牙菌斑。牙周病的早期通常並沒有明顯症狀,因此症狀常常不被患者注意。但是如果不及時治療,早期症狀可能發展為慢性牙周炎。
何謂正確的潔牙習慣?
(圖片來源:Shutterstock)
有良好的口腔衛生習慣就可以避免或減緩牙齦萎縮的情況發生。但如果太大力或不正確刷牙,反而會磨損牙釉質,造成牙齦退縮後遺症。正確刷牙是指:
1. 工具
挑選適合的牙刷工具以及刷牙方式,是照顧好牙齒及牙齦健康的第一步。首先,牙刷刷毛要「柔軟及細緻」,避免在刷牙的過程中傷害脆弱的牙齦組織及牙齒表面。
一般牙刷購買時建議挑選「小頭牙刷」,較能在口腔內清潔及活動,若民眾要選擇使用電動牙刷也可挑選設計有「壓力感應器」的電動牙刷可以保護牙齦組織,避免因刷牙力量過大而傷害牙齦,導致牙齦萎縮。一旦刷牙不當施力時,警示紅燈將會亮起提醒,並自動降低轉速,避免刷牙施力過大。
2.時機
建議在三餐飯後及睡前都要刷牙且每次刷牙至少 3 分鐘。但有個特殊狀況,如果有吃或喝了特別偏酸性的食物或飲料,通常不建議馬上刷牙,可以等一段時間再刷,但期間可以先用水漱口,來降低牙齒上的酸性程度。
最主要的考量在於牙齒的琺瑯質怕酸,在食用了酸性的食物之後,如果馬上刷牙,這些酸性物質可能會對牙齒造成更多的磨耗。
3. 方法
「貝氏刷牙法」是目前一般手動牙刷普遍建議使用的方式,先將牙刷放在牙齦與牙齒交界處呈45度,使刷毛進到牙齦溝。並以兩顆牙齒為單位,左右來回輕輕刷約10次,每個牙面(頰側,舌側及咬合面)都要刷到。
有些民眾會選擇電動牙刷當作日常的潔牙工具。電動牙刷的優勢在於「方便及效率」,操作電動牙刷時,去除牙菌斑以及牙垢的效率會較一般手動牙刷好上許多,更適合老人及小孩或是想要有效清潔牙齒的民眾。此外,刷牙後搭配牙線更能將牙縫間的死角清除乾淨。
「工欲善其事,必先利其器」,民眾除了應該養成定期檢查牙齒的習慣,挑選正確的潔牙工具及正確且安全的日常口腔清潔,才能擁有令人稱羨的一口潔白皓齒。
(本文作者為中華民國牙髓病學會理事、前三軍總醫院牙科部主治醫師、明品牙醫診所院長鍾明邦)
<本專欄反映專家意見,不代表本社立場>
醫生建議: 牙齦萎縮容易引起敏感性牙齒與清潔不易而造成蛀牙,掌握正確刷牙三要點,讓您遠離牙齦萎縮的風險。